En BBC-undersøgelse har afsløret, at et lille familieejet skotsk fiskerifirma, TN Trawlers, har udnyttet dusinvis af udenlandske arbejdere, der blev tvunget til at arbejde under slavelignende forhold.
35 mænd fra Filippinerne, Ghana, Indien og Sri Lanka er blevet anerkendt som ofre for moderne slaveri af det britiske indenrigsministerium mellem 2012 og 2020.
Nægter beskyldninger
Firmaet, ejet af Nicholson-familien i Annan, Skotland, nægter enhver beskyldning om menneskehandel eller dårlige arbejdsforhold.
Flere mænd beskrev dog arbejdsdage på op til 18 timer uden tilstrækkelig mad, drikkevand eller beskyttelse mod vejret. Nogle blev også tvunget til at arbejde på land, hvilket stred mod deres visa.
Politiet har tidligere efterforsket TN Trawlers for menneskehandel og misbrug af arbejdskraft, men ingen sager er endt i retten. Firmaet har tidligere været dømt for andre lovovertrædelser, men undgik anklager om menneskehandel.
Firmaet rekrutterer fortsat arbejdere fra både Asien og Afrika.
Blev nægtet lægehjælp
En af arbejderne, Joel Quince, beskrev, hvordan han blev nægtet lægehjælp efter en ulykke ombord på en fiskerbåd. Til sidst blev TN Trawlers idømt en bøde på £13.500 (godt og vel 118.000 danske kroner) og pålagt at betale £3.000 (omkring 26.300 danske kroner) i erstatning til Joel Quince, men ingen anklager om menneskehandel blev rejst.
De involverede arbejdere har siden fået varierende resultater i deres sager om opholdstilladelse i Storbritannien, men alle udtrykker bitterhed over deres oplevelser og retssystemets håndtering af sagen.
