Forleden dag var der ovnbagt kuller på menuen hjemme hos Betina Kühn og Peter Bagge-Nielsen. De skulle prøve en ny opskrift til én af de mange måltidskasser, de sælger på abonnement til danskerne.
– Det smagte virkelig godt, så den tør vi godt sende ud til folk, fortæller Peter Bagge-Nielsen med et grin.
Den 2. august var det 25 år siden, ægteparret sendte de første måltidskasser med fisk rundt til private. De gjorde det nemt at få friske rødspætter, kuller, laks eller skærisinger leveret lige til døren – klar til at smide på panden eller i ovnen til aftensmaden.
Fordærvet fisk og dårlige forsyningskæder
Idéen opstod hos Peter Bagge-Nielsen, da han under sine studier skulle lave en opgave om at forenkle forsyningskæder ved hjælp af internettet. På det tidspunkt var der flere dårlige historier i medierne om fordærvet fisk i butikkerne.
– Det lugtede jo af, at forsyningskæden ikke var god nok. Så konceptet i opgaven blev at ændre den, så danskerne kunne få frisk fisk leveret hjem til sig selv, fortæller han, mens Betina Kühn supplerer:
– Vi fandt ud af, at selv om vi er en nation omgivet af hav, spiser vi mest svinekød. Folk vidste ikke, hvordan de skulle tilberede en fisk. Og derfor var opskrifter et must. Der skulle også være information om, hvor fisken var fanget, og hvad kutteren hed. Den storytelling var vigtig, og det er den stadig.
Målet var ikke mange medarbejdere
Peter og Betina valgte at tage springet – fra København til Nordjylland, hvor de i dag driver virksomheden på havnen i Strandby. Her har de nu omkring 100 medarbejdere og leverer 80.000 måltider med fisk om dagen. Men det var ikke målet i 2001.
– Målet var at lykkes; ikke at opnå en bestemt størrelse. Vi var selv trætte af ikke at kunne få ordentlig fisk. Og spurgte vi fiskehandleren på Frederiksberg om, hvor fisken var fra, kunne vi ikke få svar. Det var et konservativt erhverv, der trængte til et frisk pust, siger Betina Kühn.
Det viste sig, at Skagenfood ramte det berømte ’hul i markedet’, og hurtigt blev konceptet en succes. På det tidspunkt kørte tv-kampagnen med Minna og Gunnar, og Ritt Bjerregaard, som var fødevareminister dengang, besøgte Skagenfood med et kæmpe pressefølge og massiv medieomtale bagefter.
Logistikken var en udfordring
Den største udfordring i begyndelsen var logistikken. Dels skulle Peter og Betina finde transportfirmaer at samarbejde med – dels skulle det være firmaer, som havde små varevogne, der kunne køre måltidskasserne rundt til private på parcelhusvejene.
Det lykkedes, og i dag er måltidskasserne fra Skagenfood et almindeligt syn rundt ved danskernes hoveddøre. I 2017 valgte ægteparret at blive opkøbt af Salling Group, så de i dag fungerer som medarbejdere i virksomheden. Men kernen er den samme: Det handler om at få fisk ud til danskerne.
Når ægteparret kigger tilbage, er de tilfredse med det, de har opnået:
– Vi har formået ikke at drive hinanden til vanvid, og vores børn har haft det godt undervejs, siger Peter Bagge-Nielsen med et smil til sin hustru. Han tilføjer, at det giver meget arbejdsglæde at have opbygget en virksomhed med dygtige kolleger og gode samarbejdspartnere.
Skal robotter lave mad?
De er begge fyldt 60 år, og de synes, det er spændende at tænke på, hvordan Skagenfood kommer til at udvikle sig de næste 25 år. Også selv om det ikke bliver med dem ved roret hele vejen.
– Vi skal blive ved med at være relevante. Det gør vi ved at være innovative, så konkurrenterne ikke løber med pokalen foran os. Vi skal være nysgerrige på, hvad de nye generationer har brug for. Måske er det robotter, der laver mad til os om 10 år – hvem ved? Jeg tror, vi er på kanten af en ny teknologisk æra, siger Betina Kühn.
